“敢問陳兄，這東西怕是是從墓穴裏挖出來的吧？”路勝裝作隨意問了句。

陳焦榮點頭：“是從墓穴裏搞出來的，你還沒回答我，如我妹妹所言，怎麽樣的程度才算是相互了解？”他又把話題轉移到自家妹妹的婚事上。

路勝之前已經避開過一次了，現在又被問起，頓時嘆了口氣。

“這種事，急不來的。陳兄日後便會見分曉，而且我才和蕓熙認識這麽短時間，你們家裏就這麽放心我？”

“你能說出這話，原本我是不放心的，現在才真的放心了。”陳焦榮笑道，“若是你答允下來，嫁妝我們還可以加一倍！”

路勝苦笑起來。

他知道，這一方面是陳蕓熙真的喜歡自己，另一方面，其實是陳家一直苦於自己女兒嫁不出去，好不容易遇到個合適的，便死活不松手了。

“這事，以後再說吧，至少也等我功名確定了來，再說。”路勝搬出歲試科考作為擋箭牌。

陳焦榮聞言，頓時眼中流露出更加欽佩之色。這可是只要應下就能瞬間家財萬貫的誘惑。若是換成他同樣處境，遇到這種情況，他絕對一口應下，反正結了親，還可以娶妾，找三房四房五房。雖然妹妹陳蕓熙是腿長了點，和那些臉上毀容的差不多，都有生理缺陷，但終歸有其他方面加分。

“如此，便這麽說定了，等路兄歲試後，再做決定，蕓熙也老大不小了，該到了結親的年紀，還望路兄不要拖延。”

路勝心中無奈，只能點頭。兩人從酒坊出來便分開，路勝見天色晚了，便轉身回家。

休息一晚後，次日他又去學院，才在位置坐下，便聽到外面傳來一陣喧鬧聲。

“什麽事外面這是？”路勝看向一旁正在整理書卷的宋振國。

宋振國面色陰霾，低沈回道：“王紫泉的家裏人來了。”

路勝看到學堂裏的不少人起身，走到窗前和門口去看。外面隱隱也飄來女人和小孩的哭聲。

他站起身，聽到幾個同學在嘆氣。

“紫泉人好像失蹤了，家裏來了一個少婦帶著兩個孩子，聽說他老父為了報官找人，在官府衙門被生生打成重傷，回家去就一病不起，唉....”

“官府衙門怎麽會打人？”

“還不是他老父不相信自己兒子是淹死，跪在衙門口不起來，結果新上任的知府脾性最惡這種刁民......”

“可憐這孤兒寡母的....”

“是啊，可惜了....他老父眼看著也不行了.....”

路勝越聽越不是滋味，這王紫泉之前家裏也是商賈，生意雖然不大，但也薄有家財，可現在鬧得個家破人亡。

宋振國也聽到了周圍的說話聲，擠開人走了過來，和路勝站在一起。

“是我的錯，如果不是我那日叫他出去....”

“別想多了，不關你的事。”路勝拍了下他肩膀。但宋振國還是面色陰沈，沒回話。

兩人一前一後出了學堂，看到一個俏麗少婦，年約十八九歲的樣子，帶著兩個才一兩歲的小童，跪在學院必經之路的大道上，低著頭，披麻戴孝一身素白。

周圍圍觀之人已經不下數十，還有越來越熱鬧的趨勢。

“走吧，過去看看。”路勝扯了扯宋振國，率先走出去。

“不用！我一個人去就好，這是我的錯！我去就行！”宋振國一把拉住他，沈聲道、

路勝一楞，還沒回過神來，便看到宋振國三步並作兩步，站到了那少婦面前，並小聲和那女子交談起來。

周圍學院學生中也擠進來兩個學院老師，上前詢問情況。很快，宋振國便扶著那少婦和童子，迅速離開了學院。

路勝也緊隨過去，一起出了學院，跟上兩人。

還沒走出幾步追上去，便看到有衙門的官差前來，和宋振國以及那少婦說了些話，幾人便迅速上了一輛馬車離開了。

臨走時，宋振國給路勝做了個不用跟來的手勢，讓他回去上課。

“別耽誤了歲試，回去吧！這事我來處理！”宋振國遠遠的對路勝喊了句，便也跟著上車走了。

路勝目送那輛黑色紅紋馬車離開，看出那是官府衙門專用的馬車式樣。

他站在學院門口待了一會兒，還是回轉身，繼續上課去了。

王紫泉家的事，在學院裏流傳了一陣，便很快被壓了下去。好幾次路勝都看到官府的人，前來和幾個學院的學官說話，或許風聲被壓下去是他們促使。而王紫泉的家人也沒再來鬧事了。

宋振國自從那日一起去了一趟後，臉上也多了幾分輕松和釋然，估計是給王紫泉家裏做了什麽補償。

這場失蹤案，鬧得沸沸揚揚一陣後，很快便平息下來。風波過後，學院也慢慢恢覆正常，仿佛這事從未發生過一般。

......................

宋家。

宋振國默默吃著侍女才送來的飯菜，雞鴨魚鵝擺了一桌，可他就是沒胃口，心裏掛著東西。

房外隱隱傳來老父路過的腳步聲和說話聲，他也沒出去見禮，只是坐在臥房裏，長長嘆了口氣。

他們也是舉家搬遷到這沿山城的外來戶，老父生意才打開局面，忙碌異常，心情本來就不好，再加上他這檔子事，更是心情郁結。

“可父親為何就是不理解君兒的好？我若是娶她進門，以後必定家中和睦事業有成，有君兒相助，家中安定，我歲試一定能必有所成....”宋振國心中哀嘆。

噗嗤噗嗤。

正吃飯間，窗口忽然又飛來一只黑色鴿子，睜著一雙粉紅眼睛盯著他。

咕咕。

鴿子叫了兩聲。

宋振國一見，面上頓時露出喜色。

他幾步走過去，急匆匆的抓住鴿子，從它腳下取出一個紙卷，迅速展開。

‘之前君兒說的話，已經不用擔心了，君兒以死相逼，船頭終於還是答應了，明日晚上趁著節日，只要宋大哥能拿出一萬兩銀子，便給君兒贖身。宋大哥不用擔心，一萬兩雖多，但君兒這些年也有不少積蓄，至少能填補大半。

明晚，宋大哥務必一個人前來。君兒，會將自己身子，完完整整的交給大哥，望君...憐惜....’

宋振國看完，只感覺一陣從心底深處壓抑不住的喜悅直沖頭頂。他直起身，臉色迅速漲紅起來，抓著紙卷不斷在房間裏來回走動。

“君兒....君兒....你是我的！我一定會帶你出畫舫，帶你離開那鬼地方。給你名份！”他握緊拳頭低沈喃喃。卻是把之前小君提醒過他，不要在熏緞節去畫舫的叮囑，忘得一幹二凈。

在房間裏激動不已一陣後，宋振國慢慢冷靜下來。

“不過君兒之前又說，熏緞節不要去畫舫？害怕我上當受騙？”

他想了想，面色漸漸冷靜下來，站在原地遲疑了一陣後。

“等見了君兒，便問問之前為何不讓我熏緞節去畫舫，或許有什麽特殊緣故。”

帶著滿腔的喜悅，宋振國開始準備銀票，一萬兩銀子，對他而言也是個大數目。他這些年積攢下來的一些家底，也在這段時日全花在了君兒身上，要倉促間湊齊一萬兩，也有些難度。雖然君兒說了她自己會填補大半，但他豈是讓自己女人負擔這些的人？

“不管了，先去找姐姐借一些周轉。”他飯也不吃了，急匆匆的跑到門口正要出去。忽然又想起了什麽事，停下來。

“這等好事，雖然君兒不好意思，說要我一個人去。但這種喜事，怎麽也要讓兩個好友一同分享慶祝一番才是。”宋振國迅速又坐回書桌，研墨倒水，開始提筆給自己現在僅有的兩個好友寫信。

但才開始準備筆墨，他又猶豫了下，放下筆。

“算了，還是我一個人去就好。免得節外生枝，徒增變數。等事情定下後，再通知其他人也行。”

他迅速去找了自己姐姐，從那裏借了一萬五千兩銀票，說是自己投錢做生意用，很快便將一切準備就緒。

.........................

距離歲試越來越近了，路勝家裏也把巧兒送了過來，連帶著還送來了一千兩銀票，算是補充他近日來的開銷。

但路勝也清楚，家裏已經在變賣各種地產商鋪，準備搬遷，而因為九連城那次大爆炸，搬遷的人很多，商鋪地產處理的價格也大大貶值，家裏日後要重購地產，也必須留下大筆錢財。

所以能夠再給他一千兩銀錢，已經是牙縫裏擠出來的開銷了。畢竟現在路家正處於風雨飄搖期。

風波慢慢平息下來，路勝也慢慢把王紫泉的事放在腦後，開始集中精神提升自己，並且也開始尋找自己賺錢的法子。

“山北中裏有清泉吶！紅溝裏面有娟黃！白沙鎮外滿地雀吶！新招河面淌姜黃！”

“沿山城啊！我的故鄉沿山城啊！我的家鄉啦啦啦啦啦啦啦啦啦........”

“啦啦啦！啦啦啦啦！”

“啦啦啦！啦啦啦啦！！”

路勝面無表情的站在窗口，聽著吵得不行的尖銳男聲歌聲。

他淩晨三點多就被吵醒了，也就是寅時便被鬧得起床了，然後便看到外面這些隊伍一支支的接連不斷，有的聲音尖銳，有的聲音粗豪，不斷從街道上經過。

此時街道上一長串吹著嗩吶大聲唱歌的隊伍，穿得紅紅藍藍，多是些大叔大媽，敲鼓砸鑼，喊著號子，正是熏緞節前的民歌預熱，朝著城中心的方向慢慢趕去。

更讓路勝無語的是，周圍街邊出來看熱鬧的民眾，居然也一點不覺得吵，反而興高采烈的跟著隊伍走，有的還一起跟著唱。還專門有衙門的官差來維持秩序。

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